Yo viajé a Melbourne en febrero de 2017 pensando que me iba seis meses. Me quedé ocho años. La lista que armé antes de irme era corta y equivocada, y varias cosas las resolví allá pagando de más.
Esta es la lista que me habría gustado tener, ordenada por tiempo. No es larga. Es específica.
¿Qué tengo que tener listo un mes antes de viajar?
Visa otorgada, tiquete con la escala verificada, OSHC cubriendo hasta el fin de la visa, alojamiento temporal reservado, celular desbloqueado y traducciones NAATI pedidas.
Vamos una por una, porque cada punto tiene trampa.
La visa otorgada, no radicada. No compres tiquete no reembolsable antes de tener el otorgamiento en la mano.
El tiquete con la escala verificada. Este es el punto donde más gente se estrella. Si tu vuelo hace escala en Estados Unidos necesitas visa americana, porque Colombia no está en el Visa Waiver Program y allá toda conexión pasa migración. Las escalas por otros países hay que confirmarlas una por una. Te lo explico completo en vuelos de Colombia a Australia.
El OSHC hasta el fin de la visa, no del curso. La visa de estudiante se otorga más allá de la fecha de fin de tu curso, y la condición 8501 te obliga a tener cobertura durante toda la visa. La fecha de fin de la visa no se puede cambiar una vez otorgada. Comprar el seguro solo hasta que terminan las clases es incumplir sin saberlo. Revísalo en cuánto cuestan la visa y el OSHC.
El alojamiento temporal reservado, dos a cuatro semanas, con dirección y teléfono. Te va a servir para la tarjeta de llegada y para el banco. El porqué está en alojamiento temporal para tus primeras semanas.
El celular desbloqueado con tu operador colombiano, probado con otra SIM. Este trámite no se puede hacer desde Australia. Los detalles, en cómo activar tu celular al llegar.
Las traducciones NAATI pedidas, incluida la de tu licencia de conducción si piensas manejar, más constancia de la antigüedad de tu licencia colombiana. Eso último es casi imposible de conseguir ya estando allá, como cuento en si sirve tu licencia colombiana en Australia.
¿Qué hago la semana antes del vuelo?
Imprimir todos los documentos, pedir la carta médica en inglés, cotizar tu cuenta bancaria, avisarle a tu banco colombiano del viaje y empacar revisando comida y semillas.
La semana antes es de ejecución, no de decisiones:
Imprime la carpeta completa: pasaporte, carta de otorgamiento de visa, CoE, certificado de OSHC, notas, títulos y traducciones, fórmulas médicas, contactos de emergencia y la dirección de tu alojamiento. La lista detallada está en los documentos que debes llevar impresos.
Pide la carta médica en inglés si tomas medicación regular, con el nombre genérico y la dosis.
Abre la cuenta bancaria australiana si tu banco lo permite desde el exterior, y confirma qué documentos te van a pedir en sucursal. Está todo en abrir tu cuenta bancaria australiana.
Avísale a tu banco colombiano que vas a viajar, para que no te bloqueen la tarjeta al primer consumo en Australia. Y consigue algo de efectivo en dólares australianos.
Deja copia de todos tus documentos con alguien de confianza en Colombia, y súbelos también a tu correo.
Empaca revisando dos veces: comida, semillas, hierbas, artesanías de madera y tierra pegada en los zapatos. Todo eso se declara. Te lo desgloso en qué llevar en la maleta.
"El día que me subí al avión pensé que ya lo tenía todo resuelto. Lo que tenía era ganas. Esta lista es lo que le faltaba."
¿Qué reviso el día del vuelo?
Que la carpeta y los medicamentos estén en el equipaje de mano, que tu nombre coincida con el pasaporte y que tengas cargador, adaptador y esfero a la mano.
El día del vuelo solo hay que verificar, no resolver:
Pasaporte y carpeta de documentos en la mochila, nunca en la maleta que se factura. Medicamentos en equipaje de mano, en empaque original, con la carta médica. Cargador, cable, batería portátil y adaptador australiano en la mochila. Un esfero para llenar la Incoming Passenger Card en el avión.
Confirma el estado del vuelo y los tiempos de conexión. Revisa si tu maleta va facturada hasta el destino final. Y ten a mano la dirección de tu alojamiento en Australia, escrita, porque te la van a pedir en la tarjeta de llegada.
Cómo armar bien esa mochila está en qué llevar en el equipaje de mano para un vuelo de más de 30 horas.
Lo que casi todos dejan para última hora
Estas cinco cosas son las que veo aplazar siempre, y las cinco se resuelven mucho mejor desde Colombia:
El desbloqueo del celular. La traducción NAATI de la licencia. La cita odontológica y la de optometría, porque el OSHC no cubre ni odontología, ni óptica, ni fisioterapia. La verificación del requisito de tránsito de la escala. Y calcular el dinero real de aterrizaje, que no es el mínimo de la visa: es lo que necesitas para vivir sin ingresos mientras consigues trabajo. Sobre eso escribí cuánto dinero llevar para empezar.
Lo que NO tienes que hacer antes de viajar
Para bajarle presión a la lista, esto puede esperar y de hecho debe esperar:
El TFN. Solo se puede solicitar estando ya en Australia, con visa con derecho a trabajar. Es gratis y lo haces tú mismo. Nadie te lo debería cobrar desde Colombia.
La casa definitiva. No se consigue sin inspección presencial, y comprometerte a ciegas es la puerta de entrada a las estafas de arriendo.
La tarjeta de transporte. Se compra allá, en el aeropuerto o en cualquier estación.
El trabajo. Buscarlo desde Colombia con un CV colombiano rara vez funciona; el CV australiano tiene otro formato y otras reglas, y de eso hablo en cómo conseguí mi primer trabajo en Australia.
Y aprender inglés perfecto antes de viajar. Yo llegué sin hablarlo. No lo recomiendo como plan, pero tampoco dejes que sea la excusa para no irte nunca.
Lo que yo haría en tu lugar
Imprimiría este checklist y lo pegaría en la pared. Le pondría fecha a cada punto, en orden inverso desde el día del vuelo. Y resolvería primero los cuatro que tienen consecuencias grandes: escala y visa de tránsito, OSHC hasta el fin de la visa, desbloqueo del celular y alojamiento temporal reservado.
Después de aterrizar, la secuencia sigue en qué hacer en tus primeras 48 horas, y vale la pena leer con calma los errores más comunes de los recién llegados para no repetirlos.
Si quieres que revisemos tu lista con tus fechas reales, escríbeme por WhatsApp y la miramos juntos. Es la parte del proceso donde una hora de conversación ahorra semanas de enredo.
