Mi primera cama en Australia fue un colchón inflable en un cuarto compartido. Después viví en una casa donde mi roommate era china, en otro cuarto había una colombiana y una australiana, en la sala dormía una coreana y en el último cuarto un coreano. Solo después de cuatro años dejé de compartir.

Cuento esto porque el alojamiento temporal no es un fracaso ni un plan B. Es como funciona el sistema allá, y entenderlo te ahorra plata y sustos.

¿Puedo asegurar una casa compartida desde Colombia?

Normalmente no. En Australia las habitaciones compartidas se adjudican después de una inspección presencial, así que quien arrienda casi nunca acepta a alguien que no ha visto.

Lo entendí a la mala. Desde Bogotá uno quiere llegar con todo resuelto, y es completamente lógico. Pero del otro lado hay una persona que va a vivir contigo, compartir cocina y baño, y confiar en que le vas a pagar. Esa persona quiere conocerte, aunque sea quince minutos.

Por eso el patrón normal es un aterrizaje temporal de dos a cuatro semanas, y desde ahí buscar en firme. Cualquiera que te prometa casa definitiva cerrada desde Colombia, o te está vendiendo alojamiento de estudiante caro, o te está exponiendo a una estafa.

Ese aterrizaje puede ser hostal, alojamiento estudiantil, homestay, un apartamento por semanas o la casa de un conocido. No te voy a dar precios de ninguno porque no los pude verificar y varían muchísimo por ciudad y temporada — pero sí te digo que lo cotices antes de viajar y lo metas en tu presupuesto, junto a lo que ya viste en cuánto cuesta estudiar y vivir en Australia.

¿Dónde busco casa compartida cuando ya estoy en Australia?

Flatmates.com.au es el sitio de alojamiento compartido más grande de Australia. También se usan Gumtree, grupos de Facebook por ciudad y las bolsas de alojamiento de las universidades.

Flatmates es el punto de partida obligatorio. Está pensado exactamente para lo que necesitas: una habitación en una casa donde ya vive gente. Creas perfil, escribes quién eres, y agendas inspecciones.

Gumtree tiene una sección de flatshare que funciona parecido, con más variedad y más ruido. Los grupos de Facebook por ciudad son enormes, incluidos los grupos en español tipo Colombianos en Sídney o en Melbourne, y ahí se mueve muchísima habitación — con la advertencia de que también se mueve mucha estafa.

Si buscas propiedad completa para arrendar entre varios, los sitios son realestate.com.au y Domain, pero ahí te van a pedir historial de arriendo y comprobantes de ingresos australianos que un recién llegado no tiene. Es normal. Por eso casi todos empezamos compartiendo.

Y no te saltes la bolsa de alojamiento de tu institución. Muchas universidades y colegios tienen listados y servicios de apoyo para estudiantes internacionales que nadie usa porque nadie los menciona.

¿Cuánto cuesta una habitación en casa compartida?

Depende muchísimo del barrio. Los avisos de barrios céntricos o de playa son el extremo caro del mercado y no representan lo que paga un estudiante recién llegado.

Te doy anclas honestas, no promedios. El 14 de agosto de 2026, en Flatmates, las habitaciones publicadas en barrios premium pedían alrededor de 494 dólares australianos semanales en Bondi (Sídney), 347 en St Kilda (Melbourne), 357 en New Farm (Brisbane) y 382 en Fremantle (Perth).

Ojo con cómo lees esos números: son cuatro barrios céntricos o de playa, o sea el extremo caro, y son precios pedidos por una habitación en casa compartida, no arriendos de propiedad completa. Presentarlos como típicos sería engañarte. Sirven para una sola cosa: entender qué se paga en la zona más cotizada, y ver cuánto baja cuando te mueves hacia afuera.

Para comparar por ciudad con más contexto, mira dónde vivir al llegar a Australia y cuánto cuesta el arriendo por ciudad. Y haz el ejercicio completo con cuánto necesitas al mes para vivir, porque el arriendo nunca viene solo.

¿Qué es el bond y cuánto hay que pagar por adelantado?

El bond es un depósito de garantía que te devuelven al mudarte si dejas todo en orden. Casi siempre se paga junto con arriendo por adelantado, todo el mismo día.

Este es el golpe de caja que sorprende a la gente. No es solo el arriendo de la primera semana: es el depósito más el adelanto, en un solo pago, y normalmente por transferencia. Los montos varían según la propiedad y el estado, así que pregúntalos exactos antes de comprometerte, y pide siempre el recibo.

Por eso insisto tanto en el orden de las cosas: tu cuenta bancaria tiene que estar operativa en la primera semana, porque sin ella no puedes tomar la casa que te gustó. Es la razón número uno por la que la gente pierde buenas habitaciones.

"Dormí meses en un colchón inflable y hoy lo cuento sin vergüenza. Lo que me habría dolido de verdad era perder mi plata en un depósito por una casa que no existía."

Cómo no caer en la estafa clásica del arriendo

Los patrones se repiten y son fáciles de reconocer una vez los conoces:

Te piden depósito antes de que veas la casa, con la excusa de que el dueño está de viaje o hay mucha demanda. Se niegan a hacer videollamada desde la propiedad. El precio está muy por debajo del mercado de esa zona. Te presionan para decidir hoy. Solo aceptan transferencia inmediata y no dan contrato ni recibo. O te contactan por un grupo de Facebook y quieren mover la conversación a WhatsApp de una vez.

La regla que yo seguiría sin excepciones: no pagar nada antes de ver la casa en persona, o al menos por videollamada en vivo con la persona que ya vive ahí. Y recordar lo que advierte el regulador financiero australiano sobre las transferencias: si le mandas dinero a un estafador, es casi imposible recuperarlo.

Cuando ya estés inspeccionando, pregunta lo que importa: qué está incluido en el arriendo, si las cuentas de servicios y el internet van aparte, cuánto es el bond y cómo se devuelve, si hay contrato escrito, cuánta gente vive en la casa y cuáles son las reglas de la cocina y las visitas. Y mira el barrio de noche, no solo de día.

Lo que yo haría en tu lugar

Reservaría de dos a cuatro semanas de alojamiento temporal antes de viajar, cerca del transporte público y no necesariamente cerca del campus. Llegaría con esa dirección lista para la tarjeta de llegada y para el banco.

La primera semana iría a inspecciones sin afán, mínimo cuatro o cinco, para calibrar el ojo. Y no firmaría nada hasta tener la tarjeta débito en la mano.

Una cosa más, de las que no aparecen en las guías: no escojas casa solo por vivir con latinos. Yo compartí con chinas, coreanas, australianas y colombianas, y esa mezcla me enseñó inglés y me abrió puertas. Lo hablo con más honestidad en la verdad sobre la soledad y la comunidad latina.

Si quieres que miremos tu caso — ciudad, fechas y presupuesto de aterrizaje — escríbeme por WhatsApp. Y para el resto de la secuencia, ahí está qué hacer en tus primeras 48 horas.